长江三峡神农溪

　　神农溪又名沿渡河，位于巴东新县城的北岸，是长江走出巫峡进入香溪宽谷之后的第一条支流，发源于我国著名的"华中第一峰"之称的湖北神农架原始森林主峰的南坡，全长60公里。千百年来，神农溪象龙一样雄距于千重大山和万道深渊之间，最后在湖北巴东县境内的西壤口，悄悄地拥入浩瀚的长江怀抱。神农溪是一条典型的峡谷溪流，两岸山峰紧束，绝壁峭耸，溪水在刀削般的峡壁间冲撞，水道曲折，湍急的溪流中有险滩、长滩、弯滩、浅滩六十余处。水道虽狭急却清浅，漂流极富刺激而又安全。 

　　神农溪景观独具特色，集长江大三峡雄、秀、险于一体。现辟旅游景区32公里，有神农峡、绵竹峡（支流）、鹦鹉峡、龙昌峡四个各具特色的自然峡段，面积57.5平方公里，灌木植被葱茏，山花馨香四溢，猴群嬉戏，黄羊獐麂出没，山水蓝天一色，一派山野情趣。有溶洞60余处，险滩、长滩、湾滩、浅滩30余处，历有“一里三湾，湾湾见滩”之说。溪水深潭碧绿，飞瀑遍布，悬棺、栈道、原始扁舟、古老村落、 土家风情构成了原始、古朴、自然、野趣、乘“豌豆角”木扁舟漂流和乘环保船观光游览独具特色的旅游胜地。 

　　与大宁河小三峡一样，神农溪也分三个峡段，三峡工程畜水后，龙昌洞峡和鹦鹉峡变化较大，棉竹峡还相对原始，旅游部门在这里开发了船夫裸体拉纤的新项目，以弥补神农溪原始风情消失所带来的遗憾。从这些船夫们嘴里引吭高歌的号子声，贴着石壁，贴着溪流，贴着卵石滩，在峡谷中传响，神农溪风光很美，人更美，并且这种美是永恒不变的…… 

　　神农溪发源于神农架原始森林中的鸡公山。神农架横亘于三峡以北的长江、汉水之间。方圆3250里最高峰海拔3052米，被称作是“华中第一峰”。 

　　溪两岸绝壁夹峙，窄处不及5米，山岩多成80至90度的壁堑，相对高差300至800米日均流量20立方米/秒，最陡的猴子洞的落差达3米，于巫峡之口东2000米处的西口汇入长江。从溪口溯源上行20多公里，可常年行驶载重2.5吨的“豌豆角”扁舟。溪的上游是神秘莫测的小神农架自然保护区。神农溪漂流景区20公里，独具特色，集长江大三峡雄、秀、险于一体。有绵竹峡、鹦鹉峡、龙昌峡三个各具特色的自然峡，面积57.5平方公里。 

　　神农溪之所以四季都可以漂流，全赖于“神农泉”堤供了足够水量。“神农泉”，源出神农架主峰西侧的鸡公山，该泉不受雨旱影响。它不舍昼夜地从鸡公山腹部喷涌而出，夺路而走，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，其壮美神奇天下无二。 　　景区内灌木植被葱茏。山花馨香四溢，猴群嬉戏、 出没，岩燕飞翔 。溪两岸有溶洞60余处，险滩30余处。 有“一里三湾，湾湾有滩”之说。这里水清澈见底，深潭碧绿、飞瀑遍布、悬棺栈道、原始扁舟、村落风情，成为神农溪独具特色的旅游景区。

　　在以险见长的绵竹峡中，难以攀登的峭壁上溶洞遍布，巨大的石钟乳凌空倒悬，河床窄而落差大，4公里航道就有大小险滩30多处。乘舟漂流，全凭船工技巧，令人心跳怦然，却是有惊无险。

　　鹦鹉峡是三个峡中景色最秀丽的一个，两岸植被如缨络垂挂，四季长青，岩水滴渗，飞瀑涌泉，奇观迭现。有一段峡谷，无论隆冬炎夏，都可看到盛开的鲜花，故名“年花滩”；有一处“九股水”的地方，溪边泉眼涌出多股泉水，分清、浊、混三色，因名“三色泉”。 

　　神农溪最后一个峡谷是龙昌峡，此峡对峙均宽不足二十米，两岸壁立水中，连绵不断，曲折迂回长达五千余米，大有矍塘峡夔门之雄。沿途可见人文景观--岩棺群和古栈道。峡东岸离水面150米高的绝壁上，有许多小洞穴，深浅不同地放置着岩棺，肉眼清晰可见。 

　　神农溪堪称无污染的天然之流，溪水碧澈，一清到底，除“三色泉”外，几乎见不到一缕混水。溪底遍布五色石，如花似锦。湍湍处水流如雪似雾，船行如飞；水缓处形成幽静平湖，浓绿莫测，扁舟荡漾；浅滩处水深不及膝，船底与河中卵石相摩，格格有声，全靠拉纤。

　　三峡工程蓄水之前，游客游览神农溪要乘坐原始、古朴的土家族"碗豆角"木制扁舟放漂，游客一路上可以尽情地领略优美动人的土家族巴山舞，还有高亢激昂的纤夫号子，令人心然怦动。

　　漂流神农溪所乘的船，形如半个剖开的豆荚，当地人称为“豌豆角”，小巧轻便，用坚硬耐磨的花栎木制成，浮力大而吃水浅，可在水不及膝的浅滩处行驶。“豌豆角”全凭人工操纵，每条船需六名船工，船工撑船是神农溪景观之“最”。神农溪水急滩险，船工几无立锥之地，全需涉水拉纤，走在最前边的“头纤”和船尾的“驾长”带头吼起号子，声震峡谷，船工前呼后应，力随声出，一鼓作气，拉上滩去。下水时船在呈“之”字形的水道中横冲直撞，“驾长”手中一把橹一杆篙控制着船的方向，船在急湍的水流中飞速窜行，船中乘客心跳如鼓。 神农溪经过两个土家族小村寨。掩映在凤尾竹、芭蕉叶、柑桔林、乌桕树中的村寨恍若世外桃源。此处溪水幽平，彩石满滩，游人可在土家吊脚楼中休憩，或游泳，或捡石，或去村中参观古老原始的水磨、石碾，观赏土家人粗犷的巴山舞、对山歌，品尝、苞谷酒和土家饭菜。 

　　三峡工程蓄水之后，游客游览神农溪要改乘大型环保游船，这种环保游船在蓄水前是进不了神农溪的，神农溪的峡谷并没有因水面升高而使峡谷感减弱，两岸相距不过五六十米，山峰依然高耸，游船碧波荡漾，穿行于峡谷之间，忽而向左露出一湾幽谷，忽而向右拐出一片新的天地。 

　　今天的神农溪是一片绿色的世界，水是浓绿的，山是翠绿的，而且是一种伸手可及的绿。这里已成为新三峡中一个峡谷幽深、绿树丛荫、水清倒影、风景如画的旅游胜地。