石宝寨

      石宝寨是国家级文物保护单位，国家4A级旅游景区，位于县城忠州镇和万县市之间的长江北岸，它孤峰拔地，四壁如削，形如玉印，传说它是女娲炼石补天遗留下来的块五彩石，故称“石宝”。明末农民首领谭宏起义，会据此为寨，故名石宝寨。石宝寨建于明万历年间，距今四百多年，寨楼依山而建，飞檐展翼，极为壮观。
      石宝寨塔楼倚玉印山修建，依山耸势，飞檐展翼，造型十分奇异。整个建筑由寨门、寨身、阁楼（寨顶石刹）组成，共12层，高56米，全系木质结构。始建于明万历年间，经康熙、乾隆年间修建完善。原建9层，隐含“九重天”之意。顶上3层为1956年修补建筑时所建，石宝寨也是中国目前仅存的几座木结构建筑之一，被称“世界八大奇异建筑”。
      寨门为砖石结构，高6米余，上题有瓷嵌“小蓬莱”三字。寨门正反两面，有“五龙捧圣”、“哪吒闹海”等浮雕，精巧细致，栩栩如生。
      由寨门攀登到寨顶，要通过依山而建的层楼飞阁。阁建于清嘉庆年间(1796-1820)年，自底至顶高50余米。由一条迂回曲折的转梯相连，每一层石壁上都有历代流传下来的石刻、画像和题诗：每一层凭窗都能远眺气象万千的长江。相传这石宝寨原先只有寨顶之庙，一条石凿的小径和一副铁链相通，拜佛的人要上去，全凭自己那颗虔诚的心，去冒身临危岩之险。后来有一巧匠，偶尔看到一只山鹰展翅盘旋在玉印山前，渐渐升高，最后越过山巅。他心里一动，即用傍山造楼、外展飞阁、内架云梯、轳转螺旋而上的方法，造好了这辉煌的飞阁。
      寨顶，是一个1200平方米的石坝，海拔230米，举目四顾，水天茫茫，心胸顿时为之开阔。创建于清朝前期的古刹，正殿迎门墙壁上有一巨大壁画，画的是女娲补天的故事。画面下方，有一遗石，形状甚似石宝寨。古刹后殿，有一石孔，口大如杯，称“流米洞”。古里传说，寨上修起庙宇后，这石孔每天都流出一些米来，正巧供庙内和尚食用，故称“石宝”。后来，和尚想多得一些米，派小和尚偷偷地把石洞凿大，结果石洞粒米不流。
     贪心的和尚得到了应有的惩罚。寨内有三组雕塑群像，其一为巴蔓子刎首保城的故事，其二为张飞义释严颜的三国故事，其三为巾帼英雄秦良玉的故事。寨顶有古刹一座，名“兰若殿”；寨下有古朴雅致的石宝街。石宝寨以奇特的建筑和许多有趣的传说闻名于世。被列为世界八大奇异建筑之一。1979年对外开放以来，年接待中外游客近22万人次，被中外旅客誉为“江上明珠”。